从当代农业发达国家的实际现状来看，现代化农业一般具有如下一些基本特征:
　　第一，生产程序机械化
　　一些高产发达国家，拖拉机等动力机械及各种作业机械形成一整套体系。农田、园艺作物等从整地、种、管、收、运、贮、加工等全部机械化。畜牧业也全部机械化，如养鸡业中的给水给料、收蛋装箱、除粪排污等作业全部实行计算机自动控制。人少地多的发达国家如美国、加拿大等农业机械向大型、宽幅、高速联合作业方向发展，并配有电子监视、鉴别、自动控制和卫星导向系统等先进仪器。人多地少的国家如日本，则向小型机械发展，以适应不同条件下的作业要求。此外，农用飞机在作物播种、种草、造林、喷药、根外施肥等方面应用也发展较快。
　　第二，生产技术科学化
　　全新的生产方式：如果说传统农业是经验加力气或者说半经验半科学式生产，那么现代化农业生产则是在一整套科学技术体系指导下的全新的生产方式。科技先导作用：从田间选择到太空育种、从传统种养到试管组培、基因工程、克隆技术，在生物品种改良、模式栽培技术、科学肥水管理、植保防病防虫、贮藏保鲜技术、精深加工增值等方面，科技先导作用显示出巨大的威力。全息技术集成：核技术、微电子技术、遥感技术、信息技术等多学科高新技术组装配套集成，对现代农业给予了强有力的技术支撑。
　　第三，劳动生产高效化
　　农业科学用于生产的最大功能就是提高农业生产的效率；农业劳动生产率、土地生产率、资源利用率、经济效益的高低，是衡量农业现代化水平的重要标志；
　　第四，产供销加社会化
　　根据一个地区的自然条件和经济条件，运用现代化农业手段，进行集约化生产。形成专业化、商品化生产基地、规模经营，提高生产效益，要达到这一目标，就要使产供销加社会化。社会化生产使农业生 产成为一个包括产、供、销、加紧密联系的经济实体。种子、化肥、农药、饲 料、种畜、农机等农用生产资料由专业公司经销，农副产品收购、贮藏、加工 等也有专门机构负责。实现经营有序，有产有销，确保农业健康有序发展。
　　第五，农业主体知识化
　　传统农业条件下，农业生产规模 小，商品率低，农民凭经验加力气尚可勉强应付，现代化农业生产则不同，规模经营，商品率高，市场风险大。现代化农业条件下，为了提高经营水平，生产者不仅要懂技术，而且要会管理，掌握现代化科学管理方法,现代化农业需要现代化的农民来实现。欧洲国家普遍实行了“农民证书考试制度”，多数国家政府规定，务农者在上岗前，必须接受一定的农业职业教育，一般要学习二年以上，考试合格，颁发 “绿色证书”，才有资格当农民。有任职资格者才有权买地或租地经营农场，获得政府低息贷款、各种优惠政策和继承权。如果改变经营方式，需要重新培训才能转岗。现代条件下，对农民的要求是很高的。目前我国多数农民科技文化素质尚较低，因此，加强农村社会教育和农民培训是当务之急。